Indiferentemenete de si una carta es escrita a mano o a máquina, se deben seguir unas normas en cuanto a su apariencia:

• En el borde superior dejaremos en blanco unos 4 cm y escribiremos la fecha en el ángulo superior de la derecha. Un poco más abajo y en el centro pondremos el nombre y la dirección del destinatario.
  
  Después escribiremos el encabezamiento, ya sea en la mitad del pliego o a la izquierda. Terminaremos el encabezamiento con ':' y empezaremos el texto con letra mayúscula. Dejaremos un margen de unos dos dedos la izquierda.
  
  
• La firma estará en el extremo inferior derecho del pliego, al final del texto. Antiguamente, en los papeles plegados se dejaban en blanco la segunda página y se continuaba en la tercera, pero eso ya no está de moda, como tampoco lo están tal clase de papeles que la máquina de escribir y el ordenador han desterrado.
  
  
• En el sobre escribiremos la dirección del destinatario, añadiendo su cargo o profesión si se considera conveniente. Si el destinatario tiene tratamiento, por ejemplo Excmo. Sr o Ilmo. Sr., etcétera, no debe omitirse, aunque luego en el cuerpo de la carta se le trate de usted o incluso de tú, según el grado de confianza o de amistad.
  
  
• Los sellos se deben pegar en el ángulo superior derecho del sobre. La cortesía obliga a franquear debidamente cartas, postales e impresos en vez de echarlas en el buzón con sellos de un valor inferior al debido, ya sea por no tener otros a mano o por desidia, ya que de otro modo se obligará al destinatario a pagar la diferencia. Con algunas cartas comerciales es costumbre adjuntar el franqueo de retorno y en la correspondencia particular se hace si hay motivos para creer que el destinatario no puede permitirse el gasto del franqueo.
  
  La afición a pegar los sellos formando figuras especiales suele ser exclusiva de las niñas tontas o de los enamorados. Y si a una dama -sólo a ellas le está permitido- se le antoja perfumar su misiva, que lo haga discretamente por consideración hacia el sufrido cartero.
  
  Finalmente, a menos que utilicéis sobres con membretes impresos, no dejéis de consignar vuestro nombre y dirección en el 'remite', sobre todo si vuestra firma es poco legible, también es necesario para el caso que la carta no llegue al destinatario.