Entre los antiguos romanos, el día comenzaba a computarse desde la media noche, de ahí que al comienzo del día se le llamará también Canto del Gallo, habitual mensajero del día.

En la liturgia católica la Navidad se caracteriza por tres misas:

• la primera, la media noche del día 24 ("Canto del Gallo").
• la segunda en la Aurora (madrugada del día 25).
• la tercera en la mañana del Navidad.

La primera Misa del Gallo celebrada en Occidente tuvo lugar en Roma (Iglesia de Sta. María) en una capilla construida por el papa Sixto II (432-440). En esta capilla se alojaba una reproducción de la gruta de Belén.